Los precedentes del fútbol sala hay que buscarlos en Uruguay en el mes de octubre de 1930 como una respuesta de los niños y jóvenes por expresar sus anhelos de practicar fútbol en espacios reducidos, estimulados por la euforia que vivía el país, que acababa de ganar el Primer Mundial de Fútbol, culminando dos hazañas anteriores de 1924 y 1928, donde clasificó Campeón Olímpico en París y Amsterdam respectivamente.

En aquella época el fútbol era una auténtica locura en las calles de Montevideo.

Fue entonces que el profesor Juan Carlos Ceriani (Montevideo, 1907), Sub Director del Departamento de Educación Física de la YMCA de Montevideo, a su cargo desde el año 1926, se dio cuenta de que los niños jugaban al fútbol en canchas de baloncesto al no haber campos de fútbol libres e intento solucionar el problema. Otro factor anecdótico lo originaron los propios deportistas que pateaban las pelotas, rompiendo los vidrios de los gimnasios de la YMCA, lo cual también motivó a pensar en nuevas alternativas.

En la Asociación Cristiana de Jóvenes de Montevideo, funcionaba por aquel entonces el Instituto Técnico de la Confederación Latinoamericana de la Asociación Cristiana de Jóvenes donde concurrían a perfeccionar sus estudios los Profesores de Gimnasia de toda Sudamérica y es de esta manera que se expandió y se dio a conocer este nuevo deporte.Su gran acierto fue el acercar el fútbol a una cancha pequeña destinada a otros deportes. Ceriani utilizó las reglas del waterpolo, balonmano, y baloncesto, redactando las primeras reglas de juego que anunciaban la creación de un nuevo deporte.

Fue así que, tras conocer a Naismith y Morgan inventores del basket y voley durante la realización de su Maestría en Educación Física en el YMCA Springfield College de EEUU, redactó las primeras reglas en seis páginas con once artículos que anunciaban la creación de un nuevo deporte aplicando el espíritu del Fútbol y las reglas del waterpolo, balón mano y básquetbol.

Del baloncesto se recogieron los cinco jugadores en cancha, el tiempo de juego (40 minutos) y las posiciones de algunos jugadores.

Las porterías se podían improvisar dibujándolas en las paredes a imitación de las de balonmano, del cual recogió la prohibición de tirar a puerta desde cualquier posición, así como las medidas de la cancha de juego.

Y por último del waterpolo, toda la reglamentación relacionada con los porteros.

A su vez inventó la pelota buscando no botara mucho por mayor peso y menor dimensión, haciendo las primeras experiencias con relleno de trapos y arena, trabajo que demandó tres años junto al Prof. Esperón. Fue tal la aceptación que en el año 1933, el director del Instituto técnico de la Confederación Sudamericana de YMCAs, James Summers, recomendó enviar las reglas a la Central de New York presentando para todas las YMCAs del mundo “un juego de salón” que en poco tiempo generó gran euforia en Brasil, México, España, Perú y posteriormente al mundo entero.

De esa forma se empieza a incorporar un nuevo deporte al gimnasio cerrado, lo cual origina nuevas competencias entre en los clubes; pasa a ser materia de estudio entre profesores de Educación Física y genera organizaciones que con el tiempo y la receptividad dieron nacimiento a Asociaciones y Federaciones de este deporte en cada país.

El éxito en Brasil fue rotundo y es ahí donde nace la primer organización en 1955. Diez años después, el 8 de setiembre de 1965, se suscribe el acta de fundación de la Federación Uruguaya de Fútbol de Salón y tres años más tarde, en 1969, se funda en Asunción junto a Brasil, Argentina y Paraguay, la Confederación Sudamericana de Fútbol de Salón hasta el año 1971 que el presidente de FIFA, Joao Havelange, funda y preside la Federación Internacional  de Fútbol de Salón en San Pablo, Brasil.

Ya nada detenía el crecimiento de una disciplina independiente con intercambios más continuos entre sudamericanos consiguiendo su paso trascendental el año 1980 con la presidencia de la Federación Internacional en manos del brasileño Januario D´alessio, al realizar en México el Primer Panamericano de Fútbol de Salón, que abrió las puertas de la televisión y la sponsorización, despertando intereses que descubrieron un espectáculo digno de explotar.

Los cables empezaron a recorrer el mundo; reglamentos, pelotas, dirigentes, llegándose a definir que en el mes de junio del año 1982 se llevaría a cabo en San Pablo el Primer Mundial de Fútbol de Salón, desbordando el mayor coliseo de la ciudad con 15.000 espectadores, medios televisivos y emisoras radiales.Esto desembocó en el ingreso de la empresa privada dando comienzo al profesionalismo y las transferencias internacionales.

De ahí en adelante, aparecieron más de 75 países afiliados en todo el mundo, más de 200 millones de deportistas; siendo practicado desde las edades más tempranas, hasta la propia alta competencia.Ante éste crecimiento también aparecieron los celos de la organización tal vez más poderosa del continente en esta materia, la FIFA, que casualmente presidida por Joao Havelange pretendió que este nuevo deporte pase a depender de ella por el sólo hecho de utilizar la palabra fútbol.

Esto da inicio a un plagio del fútbol de Salón llamado Fútbol 5 en 1985 cuando el fútbol de salón en Madrid decidió utilizar la sigla “futsal”, iniciándose una persecución por medio de las asociaciones nacionales de fútbol hasta que en noviembre de 1989, el fútbol de salón le dio un rotundo no a la integración con FIFA por una amplia mayoría.

En ese mismo congreso  del año 1992, el Profesor Juan Carlos Ceriani es aclamado de pié por representantes de 29 países invitándosele a aceptar la primer presidencia de honor de la Federación internacional en su calidad de creador del fútbol de salón por lo que el propio Presidente de la República Oriental del Uruguay realizara la entrega oficial de la plaqueta que lo distinguiera como “ciudadano ilustre”.

Juan Carlos Ceriani fallece el 25 de junio de 1986 a la edad de 89 años por problemas respiratorios.